Vi omges av bilder av det 'perfekta förhållandet' i media - en kärlek man och kvinna, lyckliga tillsammans för alltid.
Men varje förhållande är unikt, och det som fungerar bäst för dig och din partner passar inte nödvändigtvis denna form.
För vissa människor hjälper avlägsnande av trycket från ett monogamt förhållande dem att känna sig mer kunna engagera sig för sin primära partner.
Denna frihet att vara med andra människor när det behövs kan ge ett sätt att bygga en starkare och mer långvarig relation.
Det finns inget unikt tillvägagångssätt för hur människor älskar. Om du tror att ett öppet förhållande hjälper dig och din partner att vara lyckligare tillsammans som ett par, bör du prova vad som fungerar för dig.
Men i ett samhälle där man inte alltid talar om öppna relationer, hur vet man var man ska börja?
Olika par hittar olika sätt att få det att fungera för dem, men här är några regler om öppna relationer att tänka på innan du tar språnget:
1. Var säker på varför du vill ha ett öppet förhållande.
Innan du börjar aktivt ha ett öppet förhållande, se till att du tar dig tid att tänka på varför man är rätt för er båda.
För att ett öppet förhållande ska fungera utan att köra dig och din partner ifrån varandra, måste du båda ha det lika mycket som den andra.
Om tanken drivs av bara en av er är du redan på väg till katastrof.
Att bjuda in andra människor i ditt förhållande kommer att fråga en hel del av er båda när det gäller ditt förtroende, respekt och kärlek till varandra. Det är inte något att gå in på av själviska skäl eller bara för att behaga din partner.
Om du gör detta för dem prioriterar du deras behov framför dina. Och i alla förhållanden, att sätta din partners behov över dina egna betyder att du inte värderar dig själv tillräckligt i partnerskapet.
Kasta en annan kille / tjej eller flera killar / tjejer i mixen, så hamnar du förbittrad, svartsjuk och riskerar att förlora ditt självförtroende.
Innan du går med på ett öppet förhållande bör du ta dig tid att verkligen tänka på varför du försöker detta och se till att ni båda är på samma sida.
Dina motivationer måste vara uppriktiga för att förbättra ditt primära förhållande, inte leva ut en självisk fantasi.
2. Bestäm VAD du vill ha från ett öppet förhållande.
Innan du går in i något utanför ditt primära förhållande, spendera lite tid på att diskutera med din partner vad det är som ni båda vill vinna på att träffa andra människor.
Handlar det om sex eller handlar det om att uppleva nya romantiska kontakter? Finns det någon aspekt av det som gör dig obekväm?
varför killar drar iväg när de gillar dig
Det är viktigt att höra varför ni känner att ni alla behöver prova detta för att göra era förhållanden starkare och definiera eventuella tillfälliga områden.
Att ha dessa samtal kan kännas konstigt i början, men du måste vänja dig vid att lägga allt på bordet för att ge er båda en stark grund av förtroende att arbeta från.
3. Diskutera dina känslomässiga gränser.
Att gå in i ett öppet förhållande för första gången kommer att ta en känslomässig vägtull på er båda när man vänjer sig vid tanken på den person du älskar att vara med andra människor.
Du kan känna dig avundsjuk, osäker och kanske till och med lite förvirrad när du först försöker anpassa dig till den här nya situationen.
Det kan vara svårt att prata om dessa känslor med andra människor som inte förstår varför du försöker ett öppet förhållande, så du måste kunna lita på din primära partner att dela dessa känslor med.
Du bör välja några regler att hålla fast vid för att hjälpa er båda att vara så känslomässigt säkra i förhållandet som möjligt.
Du kan välja att externa relationer bara ska vara sexuella utan att gå ut. Du kanske föredrar att hålla vissa saker heliga för bara din primära partner.
Så prata om vad det är som skulle skada dig känslomässigt om de skulle hända med andra människor och sätta in några tydliga gränser att arbeta med.
Fördjupa dig i olika scenarier för att hitta dina förhandlingsbara och för att hjälpa er att känna sig så bekväm och känslomässigt förberedd som möjligt.
Gå igenom dessa regler när ditt öppna förhållande fortskrider och fortsätt att lägga till eller ändra dem på det sätt som fungerar bäst för dig.
4. Ställ in dina fysiska gränser.
Precis som du behöver diskutera din känslomässiga gränser , fysiska gränser är också viktiga.
Du måste prata i detalj om du är bekväm med att yttre relationer är sexuella och vilka sexuella gränser du har med andra partners.
Om du väljer att ha ett öppet sexuellt förhållande med flera partners, kom ihåg att alltid öva säker sex för att skydda dig och din partners hälsa.
Hur du träffar nya människor är något du bör prata om - går du aktivt efter nya relationer eller väntar passivt på en möjlighet att uppstå? Är du glad att din partner träffar nya människor på egen hand?
Att ha en förståelse för vad ni båda känner till hjälper till att hålla det förtroendet för ditt primära förhållande säkert.
Din fysiska säkerhet bör alltid vara högsta prioritet. Se alltid till att någon, om inte din huvudpartner, vet var du är om du träffar någon ny och försöker hålla dejten till offentliga platser.
5. Bestäm dina tidsgränser.
Så mycket som att vara i ett öppet förhållande kommer att betyda att din uppmärksamhet riktas mot andra människor, du måste vara noga med när du ska klippa av och fokusera på bara en partner.
Det kommer att vara en jongleringshandling som inte alla gör. Ingen gillar känslan av att inte lyssna på eller uppskattas, speciellt om det beror på det din partner flörtar med en annan person .
Ställ in realistiska tidsgränser för alla dina relationer så att du kan ägna din fulla uppmärksamhet åt den du befinner dig vid den tiden.
Du kan reservera ditt primära förhållande under vissa veckodagar eller besluta att inte skicka meddelanden till andra när du är med varandra.
Oavsett vad som fungerar för dig, hitta ett sätt att ge varje person den tid de förtjänar.
6. Sätt alltid ditt primära förhållande först.
Att vara i ett öppet förhållande betyder inte att du bryr dig om din huvudpartner, det är bara ett annat sätt att vara med någon.
Det är lätt att bli sopad av något bara för att det är nytt och spännande, men tappa inte den som uppmuntrar dig att utforska din egen sexuella frihet, medan du fortfarande älskar dig i ett säkert förhållande.
En nyckelregel för att öppna relationer är att ditt huvudförhållande alltid ska vara din högsta prioritet. Låt inte andra flings komma i vägen för kvalitetstid med din partner.
Ni valde att göra detta tillsammans, så fortsätt stödja, lugna och vara där för varandra och se till att de vet att de har företräde framför alla andra.
7. Bestäm hur mycket du vill veta.
Vill du höra namn eller se bilder? Vill du höra om deras datum eller om de har haft sex? Detta är ett annat område i ett öppet förhållande där en överenskommen regel är fördelaktig.
Hur mycket du än bestämmer att du vill veta när din partner träffar någon, var beredd på att ni båda ska känna er annorlunda när det faktiskt händer.
Det kan överraska dig hur avundsjuk eller ont du känner när du börjar höra om dessa nya relationer. Om detta händer, försök att prata med din partner snarare än att reagera känslomässigt.
Detta kommer att vara en inlärningskurva för er båda och ni måste ta itu med dessa känslor och arbeta igenom dem tillsammans när ni möter dem.
Att diskutera dina andra relationer med din partner kan känna sig lite främmande först. Men du måste vara beredd att vara helt öppen om det är vad du behöver från varandra för att känna dig tryggare.
när din förälskelse kallar dig söt
Det enda sättet du kan navigera i den här nya och komplicerade relationen är tillsammans, så fortsätt dela och arbeta för att hitta rätt balans mellan vad som fungerar bäst för er båda.
8. Fortsätt checka in med varandra.
Mycket av det som händer i ett öppet förhållande kommer att vara svårt att förutsäga och förbereda sig förrän det faktiskt äger rum.
Du kan prata och prata om hur du kommer att reagera för tillfället, men tills du faktiskt är där och upplever det vet du inte vilka känslor du kommer att känna.
Var öppen och beredd att lyssna på hur varandra känner när nya situationer uppstår. Fortsätt checka in för att se om din partner fortfarande är nöjd med arrangemanget, och viktigast av allt, om ni båda känner att tillräckligt med tid spenderas med varandra.
Försök att inte reagera om din partner inte känner hur de trodde att de skulle göra det. Det är en känslomässigt knepig situation att navigera, så att hålla ett flytande tillvägagångssätt och försäkra varandra om att vad du känner är giltigt hjälper dig att arbeta igenom detta tillsammans.
9. Arbeta med ditt eget självförtroende.
Hur säker du än känner i ditt nuvarande förhållande, att lägga till andra människor i mixen kommer nästan säkert att ge en känsla av svartsjuka eller osäkerhet över din partners tillgivenhet.
Innan du går med på ett öppet förhållande måste du inte bara vara säker på hur du och din primära partner känner för varandra, utan du måste vara oåterkallelig säker på din kärlek till dig själv.
Oavsett vad som växer upp måste du vara stark i din egen känsla av självförtroende och självrespekt, speciellt om du känner dig frestad att börja jämföra dig själv med de ”andra” partnerna.
Du måste också ha förtroendet att prata om saker som kan kännas obekväma och vara mer utsatta för dina känslor än du någonsin har varit tidigare.
Kärleken och förtroendet du har till dig själv måste vara skyhögt, så ta lite tid för mig att verkligen förstå och värdesätta dig själv innan du börjar tänka på att dela med någon annan.
10. Var beredd på att ditt förhållande misslyckas.
Öppna relationer är en komplex jonglering av människors tid och känslor. Även reglerna i den här artikeln är inte alls idiotsäkra, och ibland får du fel.
Det finns ingen ”spolningsknapp” i ett öppet förhållande, när du väl har passerat gränserna för att se andra människor kan du inte ta tillbaka det. Du måste tänka på hur du kommer att känna om du inser att det inte är vad du vill när det gäller det.
Kan du verkligen gå vidare med att veta att din partner har varit med någon annan?
Uppskattar du din primära partner tillräckligt för att gå bort från någon annan du bryr dig om om det är vad de ber om dig?
Prata om scenarier innan du börjar träffa andra människor, men mest av allt vara öppensinnade när du börjar dela varandra.
Var beredd att inte vara ok med svartsjuka eller sakna din partner för mycket.
Var beredd på de argument och besvikelser du kan möta när du försöker arbeta igenom ett intensivt emotionellt och komplext sätt att vara tillsammans.
Var beredd att vara oense och slutligen förlora varandra om saker inte fungerar som du planerade.
Det kan vara det bästa som någonsin hänt med ditt förhållande, men det kan vara det värsta. Du vet inte förrän du tar språnget, så du måste ta dig tid att överväga om du förlorar dem efter allt detta är en risk du är villig att ta.
Ett öppet förhållande handlar inte bara om att vara öppen för att träffa nya människor, utan att vara öppen för att vara sårbar och ärlig om dina känslor med din partner och för dig själv.
För vissa par är det den perfekta motgiften mot trycket från ett monogamt förhållande, en möjlighet att fortsätta växa och utveckla sig utan att förlora varandra.
Det finns inget rätt eller fel sätt att göra saker. Se bara till att du inte glömmer vem eller vad som är viktigt för dig eller offrar din egen lycka genom att försöka behaga för många andra.
Är du fortfarande inte säker på om ett öppet förhållande är rätt för dig eller hur du får det att fungera? Chatta online med en relationsexpert från Relationship Hero som kan hjälpa dig att räkna ut saker. Enkelt.
Du kanske också gillar:
