Det är en mening som kapslar in stoicismens moraliska kompass.
Dygd definieras av fyra saker du kanske känner igen från andra filosofier och religioner – visdom, rättvisa, mod och måttlighet.
Genom att överväga dina tidigare handlingar genom Virtue kan du få en uppfattning om hur de kan ha förändrat ditt livs bana eller situationens utgång.
Samma praxis är värt besväret för nuvarande åtgärder. Är det klokt? Är det bara? Är det modigt? Är det måttligt? Och om svaret är nej, leta efter en handling som skulle vara det. Fundera sedan på vad som kan ha hänt istället. Den här övningen bör hjälpa dig att bättre förstå kraften och friden i dygd, även när det är obehagligt.
Stoiker strävar efter att handla enligt Dygd eftersom filosofin lär oss att allt i livet kan tas ifrån oss förutom vår karaktär. Du kan förlora din karriär, nära och kära, hälsa, rikedom och allt du har arbetat för. Men antagligen kan du inte förlora din karaktär och ditt val av handlingar.
Även om det ska sägas att detta är en något daterad idé. De flesta människor förstår att psykisk ohälsa och andra psykiska problem kan få oss att agera på sätt som är helt ur karaktär.
Ändå är ingen perfekt, och ingen får det någonsin helt rätt. Det kommer du inte heller. Allt du kan göra är att sträva efter att leva upp till den standarden.
Så, vad betyder det att agera med dygd? Tja, här är en klippanteckningsversion, men tänk på att det kan vara en livslång strävan att bygga upp en förståelse för dessa begrepp med de många omständigheter man upplever.
Visdom: För att förstå vad vi ska välja. Att skilja på gott och ont. Att identifiera vad som är i vår kontroll och vad som inte är det.
Rättvisa: Att agera på ett rätt och rättvist sätt mot vårt samhälle, våra medmänniskor och oss själva.
Mod: Till vara orädd inför motgångar och meningsfulla konflikter. Att vara orädd inför att förlora opinionen, fattigdom, sjukdom, död och negativa livsförhållanden för att vidta dygdiga handlingar.
Måtta: Att agera med disciplin, självkontroll och återhållsamhet. Att reglera sina känslor när ens känslor är höga.
Enkelt nog, eller hur?
Lätt? Inte på långa vägar.
Det är inte lätt att agera efter dessa koncept, särskilt när det inte kommer att gå bra för dig. Det är svårt att vara modig och agera rättvist i en situation som förmodligen kommer att skada dig. Ibland är det klokare att inte ta en riktning i ögonblicket; du måste kunna förena det.
Utöver de redan angivna skälen och strävan efter att vara god, är strävan efter dygdig handling också för din frid.
Tänk på hur mycket kaos, smärta och lidande en enda lögn i ditt liv skapade. Förstörde det en vänskap? En relation? Kostade du ett jobb? Fick andra människor att se negativt på dig? Hur kände du för dig själv? Bra? Lycklig? Fredlig?
Men vad händer om du agerade med Dygd? Tänk om du var modig och rättvis genom att tala sanning? Ja, det skulle förmodligen ha orsakat vissa problem. Men hur mycket av det större problemet kunde du ha undvikit?
2. Omfamna obehag för att bygga upp din tolerans mot det obekväma.
'Ta kalla duschar.'
Detta enda råd är något som du hittar över hela internet i stoicismrelaterat innehåll.
Och den uppenbara frågan är 'Varför?'
Det är enkelt – de här råden ges ofta angående den stoiska praxis att omfamna obehag eftersom alla behöver duschar. Därför är det lätt att integrera i ditt liv.
I en vidare mening är tanken att sätta dig själv i obekväma positioner så att du regelbundet kan träna och öva på din självkontroll för att vara redo när de verkliga problemen uppstår.
jag gör slut med min pojkvän
Du kan tänka på det i sammanhanget av en idrottare. En maratonlöpare går inte bara upp och springer ett maraton. De tränar och konditionerar, sedan springer de maraton.
På samma sätt, genom att regelbundet omfamna ditt obehag, tränar och konditionerar du dig själv för när det maratonloppet kommer springande mot dig.
Det finns många sätt att omfamna obehag. Du kan ta kalldusch, bara dricka vatten, sova på golvet eller beröva dig själv alla bekvämligheter.
Och du behöver inte göra detta för resten av ditt liv eller för alltid. Börja smått. Gå en vecka, sedan trettio dagar, eller kanske längre om du känner dig sugen. Men gör det regelbundet.
3. Begrunda din dödlighet regelbundet.
Memento Mori
Det är latin för: Kom ihåg att du kommer att dö.
Tänk på din död regelbundet. Tänk på döden av dina vänner, familj och alla andra nära och kära du kan ha.
Detta behöver inte vara deprimerande. Betrakta det istället som en inspirerande påminnelse om det du har ett liv som du kan göra något med om du reser dig upp och börjar göra det!
Sluta skjuta upp. Sluta skjuta upp de saker du vill göra, passioner du vill utöva och kärlekar du vill ge. Memento Mori.
Varje dag kan du höra människor fördöma hur mycket de har att göra och hur lite tid de har på sig att göra det. Varje dag ångrar människor möjligheterna de inte tog, sakerna de inte gjorde, relationerna de inte uppskattade och mycket mer.
Sanningen är att du har tid. Vi har alla tid men slösar så mycket av den genom ofokuserad ansträngning och distraktioner.
Kom ihåg, du kommer att dö.
Det kan vara just nu när du läser dessa ord eller 100 år in i framtiden. Hur som helst kommer du att dö - så sluta slösa bort ditt liv och din tid.
Gör istället det som behöver göras. Följ dina passioner. Gör ditt bästa med det som ligger framför dig just nu. Det kanske inte finns någon morgondag för dig eller de människor du älskar.
Du har bara ett liv. Du kan inte vänta. Du måste börja göra det rätta idag, sträva efter det du vill och älska och uppskatta det du har. Imorgon kan det vara damm i vinden.
4. Omfamna och älska ditt öde, på gott och ont.
älskar fati
Det är en annan latinsk fras. Det betyder: Älska ditt öde.
Vilken svår situation skjuter du upp just nu? Vilken smärta upplever du? Är det ett hälsoproblem? Mental sjukdom? Ett trauma? Förlusten av en älskad? Drogmissbruk? Tog ett förhållande slut? Kanske förlorade du ett jobb? Kanske förstör ditt nuvarande jobb din hälsa, och du behöver ett nytt?
Oavsett omständigheterna, tillåt dig själv att känna dig ledsen och hjärtbruten, eller vad det nu är som du känner.
Men om du strävar efter att omfamna stoicismen eller våra metoder, får du inte låta det hindra dig från att gå framåt. Man kan inte bara ligga i lidandet och vältra sig. Memento Mori — det har du inte tid med.
Du måste börja ta itu med problemet. Och om du inte vet var du ska börja eller hur du gör det, hoppa över till Google och skriv in 'hur kan jag hantera 'x problem'' och börja forska. Du har en värld av information till hands. Sätt det i arbete!
älskar fati är en fras som ofta missförstås. Jag känner att anledningen till att den här frasen är så missförstådd beror på hur vi som samhälle ser på kärlek.
Kärlek läker. Kärlek river väggar. Kärlek är vackert. Kärlek är varm, solsken och tillfredsställande. Kärlek är allt du borde vilja ha ut av den mänskliga upplevelsen. Och det är det vi fokuserar på.
Men är det allt som finns att älska? Om det vore, älskar fati skulle vara enkelt.
Kärleken går mycket djupare än det ljusa och glänsande. Kärlek står vid din partner när de får diagnosen cancer. Kärlek är smärtan och lidandet av att förlora någon du står nära. Kärlek är att försöka räcka ut en hand för någon som kan smälla bort den. Kärlek är att sträva efter att vara snäll mot ovänliga människor. Kärlek är att försöka göra rätt när alla omkring dig inte är det.
Kärlek är så vacker och så djupt smärtsam ibland.
varför känner jag att jag inte förtjänar att bli älskad
älskar fati — Älska ditt öde.
Ditt öde är vad du upplever i livet, inte vad du är dömd till av ödet. Du kommer att uppleva lidande, svårigheter och smärta. Det kommer för dig förr eller senare. Det går inte att undvika det.
Så vad gör du? Springer du från det? Dölja sig från det? Du kan försöka, men det kommer ikapp dig förr eller senare. Och ju längre du flyr från det, desto längre tid tar det att konfrontera, acceptera och övervinna det.
Istället strävar stoiker efter att hälsa sitt öde med ett varmt leende och öppna armar. Ja, det här hemska hände mig! Ja, det här är inte rättvist eller rätt! Ja, jag kan överleva människornas ondska till andra människor!
Men detta öde är mitt och mitt ensamt. Jag är den som måste välkomna det med öppna armar så att jag kan börja läka och inte låta detta förstöra mig.
5. Skapa en journalvana.
Journalföring är ett hett ämne inom mental hälsa och självhjälpssfärer. Och även om det är trendigt och nästan klyschigt vid det här laget, så finns det en anledning till det.
Journalföring är ett kraftfullt verktyg inte bara för din mentala och känslomässiga hälsa utan också i stoisk praktik. Journalföring är en tid då du sätter dig ner för att överväga dina handlingar, tankar och känslor för dagen. Journalföring är en tid av reflektion när du vettigt kan överväga om du levde upp till det exempel du strävar efter.
Den största fördelen med journalföring kommer från att göra det till en vanlig vana. Du kommer inte se fördelarna med långsiktig planering och övervägande om du bara gör det ibland.
varför är min man så egoistisk och hänsynslös
Och även om du kommer att hitta många förslag på hur du bokför – som att skriva eller spela in dina tankar – föreslår jag att du skriver din dagbok för hand istället. Handskrift är en systematisk åtgärd som engagerar olika delar av din hjärna. Den stadiga, långsammare handlingen med handstil ger dig mer tid att överväga dina tankar och känslor när du skriver.
Dessutom tvingar skrivandet för hand dig att överväga hur du ska uttrycka dig eftersom du inte bara kan gå tillbaka och korrigera det med några knapptryckningar. Du bör också regelbundet granska din journal för att mäta dina framsteg, vilket är mycket svårare att göra med en inspelning.
Skriv om vad du gjorde den dagen. Vad kunde du ha gjort bättre? Tog du dåliga beslut? Varför tog du dåliga beslut? Uppnådde du dina mål? Varför lyckades du inte med dem? Vad kan du göra för att uppfylla dina förväntningar nästa gång?
Denna tid av eftertanke är också viktig när du försöker implementera mer av en filosofi i ditt vanliga liv. Livet är svårt, och att fatta rätt beslut i stunden är ofta svårt. Att reflektera i efterhand kan hjälpa dig att se saker i ett nytt ljus.
Journalföring kan också ge dig det extra utrymme du behöver för att överväga de problem som kommer i framtiden och leta efter de rätta lösningarna på dessa saker.
Det där med stoicism...
Du kanske märker något om dessa metoder. Alla är långsiktiga projekt. Det beror på att anamma ett annat sätt att leva, ett annat sätt att tänka, kräver utökad ansträngning och fokus.
Det tar tid att ta bort dåliga vanor. Det tar tid att skapa goda vanor. Det tar tid att skapa det liv du vill ha, återuppbygga skadan på ditt liv, att rätta till fel saker du gör med rätt saker.
Men den stora fördelen med att göra dessa saker, att sträva efter att leva i enlighet med dygd, är utrymmet som kommer för tillfällig lycka.
Hur kan någon vara glad när de är arga hela tiden? Hur kan någon vara lycklig när man lever i rädsla för sina dåliga beslut? Hur kan någon vara lycklig när de måste leva med skulden att se någon lida och inte göra någonting när de har makten att förändra det?
Stoicism kan leda dig till större frid, men det leder inte nödvändigtvis till lycka hela tiden. Ändå är lycka en underbar biprodukt av stoicism för många. Livet är mycket lättare och mer tillfredsställande när du försöker leva enligt Dygden.
Och du kanske säger till dig själv, 'Tja, jag läste om stoikerna, och de gjorde alla möjliga dåliga saker! De misslyckades med att vara stoiska hela tiden!”
Ja det gjorde dem. Och på flera ställen i sina skrifter beklagar de sina brister och misslyckanden som människor för det är allt de är. Vi är alla bara män, kvinnor eller människor som inte passar in i det traditionella paradigmet, och försöker vårt bästa med vad livet ger oss.
Ingen någonsin blir det perfekt. Berättelserna där människor är perfekta är fiktion. Det finns ingen perfekt. Du kommer aldrig att bli perfekt. Ingen ledare eller tänkare kommer någonsin att vara perfekt. Det är omöjligt och orimligt att tro något annat. Och om du gör det, ja, jag har några magiska bönor som du kanske är intresserad av.
Låt inte perfekt vara det godas fiende. Var istället den bästa ofullkomliga personen du kan vara.
Och om stoicism inte resonerar med dig, finns det många andra alternativ där ute. Så fortsätt utforska tills något gör det.
