© Bildlicens via DepositPhotosDet har gått över 50 år sedan autism först noterades, men det representerar fortfarande en av de mest missförstådda neurologiska skillnaderna i vårt samhälle. Trots betydande framsteg inom autismforskning och större synlighet för autistiska människors upplevda upplevelser i media, fortsätter fortfarande skadliga missuppfattningar och stereotyper att cirkulera i stor utsträckning.
Ärligt talat är jag trött på att se dessa falskheter som upprätthålls i avslappnade samtal och media -porträtt. De skapar inte bara förvirring - de skadar aktivt autistiska individer genom att forma hur de behandlas, begränsar sina möjligheter och bidrar till diskriminering.
Det är dags att debunkera dessa myter, en gång för alla.
1. Autistiska människor saknar empati.
Uppfattningen att autistiska individer inte kan uppleva eller uttrycka empati är bland de mest skadliga och felaktiga stereotyper. Tyvärr är det också en av de mest utbredda. Många autistiska människor upplever faktiskt intensiv empati, ibland i en överväldigande grad som lämnar dem känslomässigt dränerade.
Det som verkar som en brist på empati härrör ofta från skillnader i hur känslor behandlas och uttrycks. Autism förstås berättar för oss Att Alexithymia, svårigheten att identifiera och beskriva ens egna känslor, förekommer hos många autistiska individer.
I stället för att sakna empati kan vissa autistiska människor kämpa för att visa det på neurotypiska sätt. Någon kan djupt bry sig om en annans nöd medan han inte visar 'förväntade' ansiktsuttryck eller muntliga svar. Detta gör dock inte sin oro något mindre äkta.
Dr. Damian Milton's Double Empathy Problem belyser hur kommunikationssvårigheter flödar båda vägarna - neurotypiska människor kämpar ofta för att läsa autistiska känslomässiga uttryck och avsikt, lika mycket som det omvända inträffar. Att förstå empati i autism kräver att man ser bortom ytnivåbeteenden för att känna igen olika men lika giltiga uttryck för emotionell koppling.
2. Det är mestadels bara pojkar som är autistiska.
Historiskt utvecklades diagnostiska kriterier för autism främst genom att observera pojkar, vilket skapade en skev förståelse som fortfarande kvarstår idag. Autistisk Flickor och kvinnor går ofta odiagnostiserade, felaktiga, eller få sina diagnoser mycket senare i livet, ofta efter år av onödig kamp och självtvivel.
Kvinnliga presentationer av autism inkluderar ofta starkare maskeringsförmågor, det vill säga den utmattande praxis att dölja autistiska egenskaper och efterlikna neurotypiskt beteende för att passa in socialt.
Aktuell forskning avslöjar att könsförhållandet vid autismdiagnos fortsätter att växla när vår förståelse utvecklas. Även om de tidigare tros vara 4: 1 (pojkar till flickor), tyder nyare uppskattningar närmare 2: 1 eller till och med 1: 1 när de redovisar missade diagnoser.
Samhällets förväntningar och könsstereotyper bidrar avsevärt till detta diagnostiska gap. Tyst, socialt återkallade flickor kan vara märkt 'blyg' snarare än utvärderas för autism, medan specialintressen i traditionellt feminina ämnen som djur eller litteratur lockar mindre uppmärksamhet än intressen i tåg eller matematik. Våra könsfördomar har mycket att svara på i livet i allmänhet, och autism är inget undantag.
3. Det händer en autism 'epidemi'.
Kanske verkar det som Alla är autistiska i dag . Stigande diagnosnivåer har drivit alarmistiska rubriker om en autism 'epidemi', men ökad medvetenhet förklarar det mesta av denna statistiska förändring. Diagnostiska kriterier har expanderat avsevärt under de senaste decennierna och fångat många individer som tidigare skulle ha blivit okända.
Professionell förståelse har utvecklats dramatiskt sedan de smala definitionerna av tidigare epoker. Där en gång bara de mest synliga uppenbara presentationerna fick diagnos, erkänner dagens kriterier den breda mångfalden av autistiska upplevelser och mer internaliserade presentationer, till exempel de som ofta upplevs av flickor och kvinnor.
Större tillgång till diagnostiska tjänster gör det möjligt för fler att få korrekt identifiering. Och föräldrar har idag större autismmedvetenhet än tidigare generationer, vilket gör dem mer benägna att söka utvärdering när de märker utvecklingsskillnader.
Övergången mot neurodiversitetsperspektiv har minskat stigma, vilket gör diagnosen mer tillgänglig och acceptabel. Det finns ingen epidemi, trots vad vissa människor skulle få dig att tro. Det finns bara bättre erkännande av vad som alltid har varit där.
4. Autistiska människor är alla icke-talande.
Ja, vissa autistiska individer är icke-talande. Men när media-porträtt främst fokuserar på icke-talande autistiska individer skapar de en begränsad förståelse för det enorma kommunikationsspektrumet inom autism. Talningsförmågor varierar dramatiskt bland autistiska människor, med många som är mycket verbala, vältaliga kommunikatörer som skulle älska att prata med örat om sina passioner.
Många erfarenheter selektiv mutism , orsakad av en fobi av förväntningarna att prata. Reaktiv mutism eller avstängningar, där tal blir otillgängligt under tider med stress, överväldigande eller efter utökad social interaktion, är också vanliga. Dessa tillfälliga förluster av verbal förmåga visar den dynamiska karaktären av autistisk kommunikation - det är inte en statisk egenskap.
Vissa icke-talande autistiska människor förstår språk perfekt trots att de inte producerar muntligt tal. Det farliga antagandet att icke-talande alltid är lika med att inte förstå leder till infantilisering och uteslutning av autistiska människor från beslutsfattande. Beslutsfattande som involverar dem. Dessutom kommunicerar vissa autistiska individer genom att skriva, teckenspråk, bildbytesystem eller hjälpmedel - metoder som förtjänar lika erkännande och respekt som giltiga uttrycksformer.
5. Autistiska människor kan inte datera eller ha relationer (eller ännu värre, att de inte kan känna kärlek).
Forskning har visat Denna autism är till stor del genetisk, dvs den ärftas när människor skapar. Så idén att autistiska människor inte kan datera eller ha relationer är helt enkelt absurd. Det är också extremt dehumaniserande.
tecken på att någon är avundsjuk på dig
Otaliga autistiska vuxna har uppfyllt romantiska relationer och nära vänskap. Deras uttryck för kärlek och koppling kan skilja sig från neurotypiska förväntningar, men de förblir lika djupa och meningsfulla. Nyckeln, som med alla relationer, är att hitta någon som accepterar ditt autentiska jag.
Vissa autistiska människor identifierar sig som aromantiska eller asexuella, men dessa variationer i orientering finns i alla neurotyper. Förutsatt att alla autistiska individer saknar intresse för romantik eller intimitet, eller ännu värre, att autistiska människor saknar de känslor som krävs för att känna kärlek och koppling, är en av de mest skadliga myterna som på något sätt fortfarande upprätthålls.
6. Autism är ett barndomsvillkor som du växer ut.
Autism representerar en livslång neurologisk skillnad, inte en 'fas' som försvinner med ålder eller med tillräckligt med 'intervention'. Den ihållande skildringen av autism som främst påverkar barn raderar vuxna upplevelser och skapar skadliga förväntningar på ”återhämtning.” Låt mig vara kristallklar: Du kan inte växa ut autism, och du kan inte heller träna den ur någon.
Som med alla neurotyper upplever autistiska människor utvecklingstillväxt under hela livet. Så ja, autistiska vuxna utvecklar ofta effektiva hanteringsstrategier, förstår bättre deras sensoriska behov och bygger på deras styrkor. Men deras grundläggande neurologiska skillnader kvarstår.
Dessutom varierar stödbehov ofta under hela livslängden beroende på miljö, livsövergångar och andra faktorer. Vissa autistiska vuxna kräver lägre eller fluktuerande stöd, medan andra behöver betydande dagligt stöd. Men båda verkligheterna förtjänar erkännande.
7. Vacciner orsakar autism.
Forskare har grundligt debunkat vaccin-autismanslutningen genom dussintals av storskaliga, väl utformade studier över flera länder. Den ursprungliga studien som tyder på att denna länk drogs tillbaka på grund av allvarliga metodologiska brister och etiska kränkningar, men denna zombie -myt vägrar att dö.
Förhållandet av denna myt har orsakat mätbar skada genom att minska vaccinationsgraden och tillåta förebyggande sjukdomar att återuppta i vissa samhällen. Föräldrar som fattar vaccinationsbeslut behöver exakt vetenskaplig information snarare än diskrediterade påståenden.
Som vi nämnde har autism starka genetiska komponenter identifierade genom tvillingstudier och genomisk forskning. Hjärnutvecklingsskillnader börjar prenatalt, långt innan vaccinationsscheman börjar. Miljöfaktorer som kan påverka autism sannolikhet fungerar främst under graviditeten, inte under tidig barndom när vacciner administreras, och kommer sannolikt att innebära samspel med genetisk predisposition.
Det fortsatta fokuset på vacciner distraherar från meningsfull autismforskning och förstärker skadliga berättelser om att autism representerar något som ska förhindras snarare än en naturlig variation i mänsklig neurologi.
8. Alla autistiska människor har intellektuella funktionsnedsättningar.
Intelligens varierar lika mycket i den autistiska befolkningen som den gör bland neurotypiska människor. Medan vissa autistiska individer har samtidigt förekommande intellektuella funktionsnedsättningar, har många andra genomsnittliga eller över genomsnittliga intelligenser uppmätta med standardbedömningar, och vissa är utanför skalan.
Men traditionella IQ -testning misslyckas ofta med att fånga de ojämna kognitiva profilerna som är vanliga i autism, även känd som ” spetsprofiler ”. En autistisk person kan utmärka sig i mönsterigenkänning, långtidsminne eller specialiserad kunskap medan han kämpar med bearbetningshastighet eller muntliga förståelsesektioner i standardiserade tester.
Den större frågan här är att samhället på något sätt fortfarande binder värt till intelligens. Att du på något sätt, ju mer intelligent du är, desto mer värdig liv är du. Jag tror att en persons värde är inneboende, oavsett hur mycket de kan bidra till ekonomin, men jag kommer att rädda den uthyrningen för en annan dag.
9. Alla är en 'lite autistisk' eller 'på spektrumet någonstans.'
Detta är en enorm bugbear för många autistiska människor och deras familjer. Om man hävdar att 'alla är lite autistiska' minimerar de betydande utmaningar som många autistiska människor navigerar dagligen. Även om vissa egenskaper kan verka relatabla isolerat, innebär autism en konstellation av egenskaper som väsentligt påverkar funktionen. Att känna sig socialt besvärliga gör dig ibland inte 'lite autistisk', precis som att känna mig sjuk på morgnarna gör dig inte 'lite gravid.'
vad har du en passion för
Sedan finns spektrumförvirringen. Frasen 'på spektrumet' hänvisar specifikt till autismspektrumet, inte ett allmänt spektrum av mänskligt beteende. Med användning av klinisk terminologi utspädar avslappnad sin betydelse och döljer de distinkta neurologiska skillnaderna som definierar autism.
Även om dessa uttalanden ofta är välmenade, backfire de ofta eftersom de ogiltigförklarar människors kamp och antyder att specialiserade boende inte är nödvändiga. Om du någonsin är frestad att Använd en fras som denna Tänk igen.
10. Autism är ett linjärt spektrum.
I linje med spektrumet är det andra problemet att framkalla bilder av ett linjärt spektrum från 'mild' till 'allvarlig'. Vissa människor använder fortfarande de höga och låga fungerande etiketterna utan att inse den skada de kan göra. Ja, vissa människor har större stödbehov som kräver daglig vård, men att beteckna dem 'låg funktion' är inget annat än stötande. Och på baksidan innebär 'hög funktion' minimal till inga stödbehov, vilket helt enkelt inte är fallet för många (ofta mycket maskering) autistiska människor som vanligtvis skulle slås med den här etiketten.
Dessutom är en autistisk persons stöd ofta fluktuerade beroende på miljö, stressnivåer och sammanhang. Någon som verkar mycket oberoende i bekanta miljöer kan uppleva betydande svårigheter när man står inför nya situationer eller sensoriska utmaningar, vilket visar hur fungerande etiketter ger ofullständiga ögonblicksbilder snarare än stabila beskrivningar.
Aktuell förståelse Visualiserar autism mer som ett färghjul eller konstellation av egenskaper, där varje person visar unika mönster av styrkor och utmaningar över kommunikation, sensorisk bearbetning, motoriska färdigheter och kognitiva domäner. Omfamning av denna komplexitet möjliggör mer personliga, respektfulla tillvägagångssätt.
11. Autistiska människor saknar sociala färdigheter.
Inramning av autism som ett ”socialt kompetensunderskott” missar det grundläggande och lika giltiga skillnaden i autistiska människors kommunikationsstil. Ja, många autistiska människor kämpar för att navigera i den sociala världen, men det beror på att den är konstruerad kring neurotypisk kommunikation. Det betyder inte att autistiska människor saknar sociala färdigheter, de saknar bara neurotypisk Sociala färdigheter, precis som neurotypiska människor saknar autistiska sociala färdigheter. Neurotypiska människor missförstår ofta autistiska kommunikationsstilar, vilket visar att gapet flyter i båda riktningarna.
Som vi nämnde lär sig många autistiska människor att maskera från en ung ålder för att vara 'typisk.' Det är en sofistikerad social skicklighet, men det kostar. Den energi som krävs för en sådan konstant vaksamhet leder ofta till utmattning, utbränd och mental hälsa. Allt för att autistiska människor får tro från en tidig ålder att deras naturliga sätt att kommunicera och vara på något sätt är defekt.
Om samhället skulle kunna bli mer tolerant mot olika kommunikationsstilar, skulle denna myt sluta fortsätta, och autistiska människor skulle känna sig säkrare att vara deras autentiska jag. Olika betyder inte bristfälligt; det betyder bara annorlunda.
12. Autistiska människor kan inte få ögonkontakt (så om du gör ögonkontakt kan du inte vara autistisk).
Ögonkontaktupplevelser varierar enormt bland autistiska individer. För vissa känns ögonkontakt intensivt obekväm eller till och med smärtsam, som att bli utsatt för ett förblindande rampljus. Andra kan göra massor av ögonkontakt men kämpar med dess tidpunkt eller varaktighet i konversationen.
Trots vad ett störande antal hälso- och sjukvårdspersonal fortfarande verkar tro, gör inte ögonkontakt automatiskt diskvalificerar någon från att vara autistisk. Många autistiska vuxna lärde sig att tvinga ögonkontakt trots betydande obehag - en praxis som kan öka ångest och kognitiv belastning under samtal.
Vissa utvecklar lösningar som att titta på pannor, näsor eller närliggande föremål under samtal. Dessa strategier går ofta obemärkt av konversationspartners men ger lättnad från de sensoriska och kognitiva kraven på direkt ögonkontakt.
Även om detta kan verka som en obetydlig myt att fortfarande cirkulera, gör det verklig skada. Jag känner till alltför många barn och vuxna som har sökt remiss för en autismbedömning, bara för att bli avskedad omedelbart på grund av 'Tja, du kan inte vara autistisk eftersom du fick ögonkontakt.' Istället för att använda ögonkontakt som ett diagnostiskt lakmustest, bör vi respektera individuella skillnader och skapa miljöer där alla kan kommunicera bekvämt.
13. Du kan säga att någon är autistisk genom att titta på dem.
Stereotypa porträtt i media har skapat smala visuella förväntningar som många autistiska människor inte matchar. Tron att autism måste omedelbart vara synlig bidrar till skepsis när någon som ”inte ser autistisk” avslöjar sin diagnos.
Maskering gör att många autistiska egenskaper är osynliga för avslappnad observation. Som vi nämnde utmärker kvinnor och flickor särskilt på dessa kamouflagande tekniker och bidrar till deras underdiagnos. De upplever också ofta en mer internaliserad profil av autism, vilket gör externa skillnader svåra att upptäcka, särskilt om du inte faktiskt vet vad du letar efter.
Synlig stimmning (självstimulerande beteenden som gungning eller hand-flappning) som många förväntar sig att se i en autistisk person varierar enormt mellan individer också. Många autistiska människor utvecklar subtila stims som passerar obemärkt eller undertrycker synlig stimmning offentligt trots dess reglerande fördelar.
Så nästa gång någon säger att de är autistiska, tänk väldigt noggrant innan du svarar: 'Men du ser inte autistisk ut.'
14. Alla autistiska människor är matematiska genier.
Stereotypen av den autistiska matematiska savanten - populariserad av filmer som 'Rain Man' - representerar en liten bråkdel av det autistiska samhället. Matematisk förmåga i autism följer samma olika fördelning som ses i den allmänna befolkningen, med vissa utmärkta och andra kämpar.
Och savantfärdigheter, när de är närvarande, uppstår i många domäner utöver matematik - från musik till konst, kalenderberäkning till minnesproblem. Dessa exceptionella förmågor förekommer hos ungefär 10% av autistiska individer , att göra dem anmärkningsvärda men långt ifrån universella.
Många autistiska människor utmärker sig inom områden som kräver mönsterigenkänning, uppmärksamhet på detaljer eller djup specialiserad kunskap - styrkor som sträcker sig långt utöver matematiska domäner. Kreativa sysselsättningar som att skriva, musik, visuell konst och design drar också nytta av dessa kognitiva stilar.
Vissa autistiska individer kämpar avsevärt med traditionella akademiska ämnen, inklusive matematik. Lärande skillnader som dyscalculia kan samarbeta med autism och skapa matematikspecifika utmaningar trots styrkor inom andra områden.
15. Autistiska människor får inte humor.
Detta är en annan extremt dehumaniserande myt som härrör från en missförstånd av kommunikationsskillnader snarare än den faktiska sanningen.
att hålla igen kärlek en form av övergrepp
Ja, vissa autistiska människor kan missa skämt som förlitar sig på outtalade sociala antaganden, men de kan mycket väl skapa lustiga observationer om mönster som andra inte har lagt märke till.
Autistiska samhällen har utvecklat rika humor traditioner, ofta poking kul vid absurditeterna för att navigera i neurotypiska förväntningar eller hitta komedi i delade upplevelser av sensoriska känsligheter och social förvirring. Besök alla autistiska gemenskaper online så kommer du snabbt Upptäck livlig, nyanserad humor Det motbevisar grundligt denna ihållande missuppfattning.
Slutliga tankar ...
Dessa myter kvarstår inte av misstag. Många tjänar specifika syften - att motivera skadliga insatser, upprätthålla professionell myndighet eller förenkla komplex mänsklig mångfald i hanterbara kategorier. Att erkänna dessa underliggande motiv hjälper oss att närma oss autisminformation mer kritiskt.
Konsekvenserna av dessa missuppfattningar sträcker sig utöver skadade känslor. De påverkar direkt utbildningsmöjligheter, sysselsättningsutsikter, hälso- och sjukvårdskvalitet och social inkludering för autistiska individer. Att demontera dessa myter skapar materiella förbättringar i autistiska liv.
Att gå framåt kräver ödmjukhet från icke-autistiska människor om gränserna för vår förståelse. Istället för att projicera antaganden på autistiska upplevelser kan vi utöva äkta nyfikenhet och respekt för neurologiska skillnader. Genom att omfamna den fulla, komplexa mänskligheten hos autistiska individer - med sina unika styrkor, utmaningar och perspektiv - skapar vi en värld som verkligen rymmer mänsklig mångfald.
