'Stark' och 'svag' är adjektiv som framkallar en rad olika mentala bilder och fördomar oavsett om vi vill ha dem eller inte.
Som ett exempel kan den person som dominerar möten på jobbet genom att prata över alla andra beskrivas som en stark personlighet, när de faktiskt bara är en krigförande prick. Som jämförelse kan den tysta personen som i allmänhet håller sina åsikter för sig själva såvida de inte ombeds om dem direkt få förakt för att ha en svag personlighet, eftersom de inte är lika högljudda bestämd som den förra.
Etiketter som detta gör en uppseendeväckande tjänst för båda dessa människor, av flera skäl.
Styrka är inte alltid en bra sak
Först och främst antas ordet 'stark' i allmänhet vara en komplimang: styrka är ett drag som de flesta är programmerade för ha som mål att , så när någon sägs ha en 'stark personlighet' anses det ofta vara bra. Denna typ av tänkande kan upprättas i tidig barndom, när ett barn som kastar saker och bossar andra barn runt framkallar skratt på grund av den så kallade styrkan i hans karaktär.
Ett sådant beteende, när det hängs, förstärks som kulturellt acceptabelt. Extroverts betraktas som superstjärnorna på arbetsplatsen, och handlingar som kan beskrivas som ”högljudda” och ”bossiga” i barndomen översätts till att vara ”självhäftande” och ”en stor ledare” när de blir äldre. Vet du vad det leder till? Narcissistisk , sociopatiska mobbarer som slipper unna med att behandla andra människor som absolut sh * t eftersom de alltid har fått göra det.
Det beteende de uppvisar kan ha lite att göra med den faktiska karaktären - egenskaper som integritet , mod, ära och rättvisa - och mer att göra med hållning och hot. Det är mer än troligt att krigförande människor i maktpositioner har kommit dit tack vare nepotism snarare än genom sina egna meriter.
Det är också viktigt att notera att etiketten 'stark personlighet' ofta används som en nedsättande beskrivning när den används för en kvinna. När den till exempel riktas mot en kvinnlig anställd kan den etiketten antyda att hon i grunden är nötande, svår och meningsfull, egenskaper som uppskattas av hennes manliga kamrater, men fördöms när hon visar dem.
Det finns mat att tänka på, hmm?
Upplevd svaghet
På baksidan av kulturell acceptans är uppfattningen att vara svag. Tänk på alla sätt på vilka ordet 'svag' (eller dess synonymer) används i nedsättande uttryck, vilket antyder det som är negativt. Den 'svagaste länken' är den mest värdelösa, trasiga biten i en kedja och kommer oundvikligen att få allt att falla sönder. Någon som är ”svagvillig” uppfattas som en flinga som saknar integritet och förmågan att tåla till och med lite tryck.
Vad är det som får oss att anta att en person är svag, bara för att de inte är högljudda och argumenterande?
De som är tysta kan mycket väl vara mycket starkare än du förväntar dig. Mannen som talar mjukt i affärsmöten kan ha lärt sig att göra det efter år i att ta hand om en förälder med Alzheimers eller ett barn med allvarliga utvecklingsförseningar - han kan ha upplevt situationer som skulle ha brutit en annan person, men istället kom han igenom sina prövningar med nåd och värdighet intakt. Åh, men han är mild och mjuk, så han måste vara en ödmjuk och svag person. Höger?
På samma sätt antas kvinnor i allmänhet ha svagare personligheter än män eftersom de flesta inte hävdar sig så ofta de kunde. Eller borde. (Se att vara svårt och slipande ovan.)
Människor som är osjälviska och ger snarare än krävande och själviska upplevs ofta som svaga, och egenskaper som medkänsla och empati blir ofta hånade på. Det säger mycket om oss som kultur, eller hur? I vårt moderna västerländska samhälle hyllas och beundras narcissism och sociopatiska tendenser för sin styrka, medan ödmjukhet och vänlighet hånas.
Relaterade inlägg (artikeln fortsätter nedan):
- 13 tecken på att du har en stark personlighet som kan skrämma vissa människor
- 12 fallgropar med att ha en stark personlighet
- 18 regler för en stark kvinna
- 9 tecken på att du har en galen stark personlighet men är faktiskt ganska känsliga
- 5 'Negativa' personlighetsdrag som faktiskt har silverfoder
- 9 egenskaper hos en riktig alfa-kvinna
Styrka och svaghet har ofta inget att göra med beteende
Hur en person egentligen ser ut inuti framgår inte alltid av hur de uppför sig.
Tänk på det på det här sättet: små glada hundar kommer att skälla och yppa och knäppa i fotlederna på alla omkring dem eftersom de rasar mindervärdeskomplex och ett behov av att bevisa hur tuffa de är. Wolfhounds, som jämförelse, är lugna och tysta om de inte pressas till extrema omständigheter. De skäller eller nypar inte på människor eftersom de inte känner behov av att göra det.
Detsamma gäller för många människor: små (inte förväxlas med små i fysisk mening) pissanter med chips på axlarna kommer ofta att sväva runt och göra allt de kan för att översittare andra för att bevisa sitt värde. De som är säkra i sig själva och inte är megalomaner är vanligtvis ganska nöjda med att vara tysta om de inte har något som är värt att säga. De är inte 'svaga', de är nöjda med vem de är och känner inte behovet av att snärla och hålla för att bevisa sitt värde.
Nästa gång du tänker på att bedöma någons personlighet som antingen svag eller stark, ta en stund att verkligen väga de kriterier som du bygger dina antaganden på. Det du ser är sant och vad som verkligen är sant är inte nödvändigtvis detsamma.
Låt oss ompröva etiketterna som vi har slagit på människor alldeles för länge och se om vi kan komma med beskrivningar som är lite mer lämpliga.
I stället för att prata om en 'stark' personlighet kan vi kanske använda olika ord, beroende på de beskrivningar vi försöker förmedla. Om personen är bossig på ett mindre än underbart sätt kan ord som 'kraftfull' eller 'dominerande' vara lämpliga. Om deras beteende är beundransvärt, skulle 'assertiv' och 'övertygande' fungera bra för att beskriva dem.
På samma sätt, i stället för att använda 'svag' som ett adjektiv om vi inte försöker kritisera en person, kan vi använda ord som 'mild' eller 'artig' eller 'nådig'. Om vi försöker beskriva en person som är mindre än självhäftande, kanske 'mottaglig' eller 'orolig' kanske passar dem istället.
